Le télétravail à l'avenir ? Les Européens le veulent aussi à l'avenir. Nous sommes passés d'une situation sans alternative à une forme de travail autour de laquelle nous pouvons organiser notre vie. Tel semble être le sentiment qui se répand en Europe, une perception commune qui gagne du terrain parmi les Européens dans la période de deux ans de l'urgence sanitaire 2020-2021, même s'il faut reconnaître que le chemin est encore long avant que le télétravail ne soit pleinement appliqué. 

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À l'avenir, selon les enquêtes d'Eurofound, on assistera à l'émergence d'une forme hybride de travail en face à face et à distance. Bien entendu, tout dépendra des accords entre les États européens, des politiques du travail et des négociations collectives, qui devront composer plus sérieusement avec cette forme hybride. Les obstacles à surmonter seront nombreux, tels que les problèmes liés à l'allongement des horaires de travail, à l'isolement, au manque d'équipements suffisamment modernes, et les employeurs et les États devront s'engager à protéger la santé et la sécurité des télétravailleurs. Ce qui est certain, c'est qu'il n'y a pas de retour en arrière et que le potentiel de la technologie doit être exploité en conséquence. 

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La transition numérique rendra télétravaillable un nombre croissant de tâches et de professions, mais selon les chercheurs d'Eurofound, il est probable que le travail à distance restera quasiment inchangé, c'est-à-dire que son niveau restera similaire à celui d'aujourd'hui, voire qu'il diminuera à la fin de la restriction post-pandémique. Toutefois, d'après les réponses aux enquêtes et aux entretiens, on constate que la plupart des employés souhaiteraient travailler la plupart du temps à distance et revenir au bureau le reste du temps. En résumé, ce qui ressort des études, c'est qu'il existe une forte préférence pour ce nouveau modèle hybride, qui doit toutefois trouver sa nature et être protégé comme une forme de travail qui n'est pas occasionnelle mais qui doit être prévue dans les négociations collectives. 

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Selon les enquêtes d'Eurofound, 60 % de la main-d'œuvre totale souhaiterait travailler à domicile, même après la fin de l'urgence sanitaire. Selon les entretiens, ceux qui ont télétravaillé entre février et mars 2021 montrent que la moitié des employés aimeraient travailler dans un environnement mixte bureau/domicile. En outre, environ un salarié sur trois en Europe ayant travaillé exclusivement à distance entre février et mars souhaiterait continuer à travailler de cette manière s'il pouvait décider dans son entreprise de la manière de travailler. Ces résultats ne sont certainement pas surprenants, ont commenté les chercheurs d'Eurofound, car cette nouvelle façon de travailler offre des possibilités d'améliorer l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et, en outre, le salarié dispose de plus d'autonomie, tout en réduisant le temps et le stress liés aux trajets domicile-travail ou au trafic routier. Il convient également d'ajouter que la productivité du télétravail dans les entreprises augmente s'il est bien géré et que les travailleurs hautement qualifiés sont très attirés par le télétravail, ce qui constitue un aspect pertinent pour les entreprises. Toutefois, 23 % des télétravailleurs européens souhaiteraient revenir au bureau de manière permanente pour interagir avec leurs collègues, car ils ont beaucoup souffert de l'isolement pendant la pandémie.  

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Un fait curieux apparaît toutefois dans le cas des équipements : un télétravailleur européen sur trois a déclaré ne pas en avoir reçu de la part des entreprises. Il s'agit donc d'un point crucial sur lequel nous devons travailler pour l'avenir. 
Les spécialistes affirment que l'Europe traverse une période cruciale et qu'une transition vers une organisation plus flexible du travail est en cours. Les plus de 50 ans, en particulier, sont plus enclins à travailler à distance, compte tenu également du virus dangereux qui circule. Mais dans ce changement de l'organisation du travail, les Etats européens doivent s'engager à construire des réglementations plus fortes qui répondent à ces défis. Le télétravail sera un élément clé de l'organisation future du travail. Mais comme le souligne Eurofound, il faut des politiques et des mesures plus appropriées, des normes minimales au niveau européen, y compris des normes nationales au niveau sectoriel, ainsi que des accords comme ceux conclus entre la France et l'Italie et entre les entreprises.